沙羅曼蛇，真可謂是飛行射擊類游戲中的一朵奇葩：跟魂斗羅一樣，沙羅曼蛇也有著一個酷酷的梵語化名稱。沙羅曼蛇初代誕生于1986年7月4日的街機上，隨后移植到了很多家用游戲主機和PC平臺上，有著眾多的游戲版本。沙羅曼蛇大大地改變了宇宙巡航機的“死板”：畫面和音樂大幅提升，關(guān)卡和敵人的設(shè)計豐富各異，還可以雙人同時游戲，死亡后立即復活，武器和能力系統(tǒng)簡化……作為宇宙巡航機外傳性質(zhì)的一部作品，沙羅曼蛇卻還有自己的衍生版本——LIFE FORCE，而且LIFE FORCE各個版本也均有差別，致使很多人混淆。有人說LIFE FORCE就是沙羅曼蛇的歐美版，其實不然，嚴格的說，只有FC上的LIFE FORCE可以看作是沙羅曼蛇的歐美版。

街機版：

劇情：行星Ratis（也可以寫成Latis，以下不作說明）自古以來都流傳有關(guān)炎之預言的傳說。“當傳說中棲息在火海中的巨龍?zhí)K醒時，天空與大地都將被黑暗所籠罩。”在上一次擊退襲擊Gradius行星的Bacterian進攻之后，Bacterian一支名叫沙羅曼蛇的部隊襲擊了行星Ratis，炎之預言變成了現(xiàn)實。為了打倒沙羅曼蛇Ratis的王子向上次與Bacterian發(fā)生戰(zhàn)爭的Gradius發(fā)出求援信號，而他自己也駕駛尚未完成的戰(zhàn)機Lord British加入這場戰(zhàn)爭。

在Gradius大獲成功一年之后Gradius系列續(xù)作沙羅曼蛇在街機上推出，因為劇情設(shè)定和系統(tǒng)原因該作并不是Gradius II。后來游戲修改了一下背景并改名為Life Force登陸外國市場，在取得一定反響之后又將該版本做了一定程度的修改后以Life Force為名又逆移植回日本市場。

SALAMANDER (Version J) ——正統(tǒng)的沙羅曼蛇，日版，沒有宇宙巡航機式的能力升級系統(tǒng)，演示畫面中有武器和能力的介紹。

SALAMANDER (Version D) ——沙羅曼蛇的歐版，跟日版基本無區(qū)別，連標題畫面的日文都完整保留了下來（歐版的街機海報上卻沒有日文）。

LIFE FORCE (US) ——沙羅曼蛇的美版，改變的不僅僅是游戲名稱，游戲內(nèi)武器和能力的名稱，以及關(guān)卡的背景都被改變，演示畫面中還加入了劇情介紹。

LIFE FORCE (Japan) ——LIFE FORCE的加強版，日版，擁有宇宙巡航機式的能力升級系統(tǒng)（1P和2P不同），游戲整體發(fā)生改變，趨向于異形化、生物化、有機化，部分BGM改變，演示畫面中不再有武器、能力以及劇情的介紹。

本作總共有兩個結(jié)局，普通的Bad End和真結(jié)局，要看真結(jié)局需要收集炎之預言，他放在被拆3關(guān)的第3大關(guān)的3個特殊地點，全部收集齊全之后在某個特殊地點可以得到水晶結(jié)晶體，獲得該道具之后會發(fā)現(xiàn)真正的幕后主謀——停留在太空中準備對玩家進行伏擊的威諾姆戰(zhàn)艦，這樣第3關(guān)和第4關(guān)中間會出現(xiàn)第X關(guān)，打通該關(guān)才能看到真結(jié)局。如果沒有得到水晶結(jié)晶體，就無法發(fā)現(xiàn)威諾姆戰(zhàn)艦，故事的最后因為來自太空的伏擊導致任務失敗Bad End。

其他平臺：

X68000版

1988年發(fā)售

和前作一樣是SPS公司負責移植。不過相比Gradius來說沙羅曼蛇的移植之路并非一帆風順，延期的消息讓游戲蒙上了一層陰影。因為當時的X68000使用的主流CPU MC68000多數(shù)為10MHz，根本無法承受得起沙羅曼蛇龐大的運算，拖慢開始出現(xiàn)在游戲中，特別是第3關(guān)問題尤為嚴重。（其實街機版也有拖慢，只是不嚴重而已。）

造成這種問題的原因后來猜測是聲卡造成的，有人分析了數(shù)據(jù)后發(fā)現(xiàn)游戲里另外有一套未完成的音樂，而在游戲中演奏的音樂直接使用了街機版的聲音數(shù)據(jù)由聲卡對街機數(shù)據(jù)實時演算播放出來的，由此導致的問題是在后來配置更高的X68000機型上高速模式下跑該游戲音樂會變得非常怪異。

PCE版

1991年12月6日發(fā)售

PCE版延續(xù)了PCE版Gradius風格，也就是說屏幕依舊不會顯示全部的畫面，音樂自然全部按照PCE的音源重新制作，雖然武器系統(tǒng)維持道具式，但復活卻采用了Gradius的復活點制，導致難度有所增加。

這次移植沒有新關(guān)卡，取而代之的是新加入了難度選擇，在專家難度下第一關(guān)因為速度過慢導致打ゴーレム時難度超高，加上采用復活點制，一旦掛掉就可以重打游戲了。最終BOSSゼロスフォース弱點改變，并且會攻擊玩家附加全部Option消失，要消滅它才能前進。

SS版和PS版

1997年6月19日和1997年7月6日發(fā)售

與Life Force和沙羅曼蛇II同捆發(fā)售，同樣是模擬器性質(zhì)類作品，相比之前的Gradius合集增加了音樂欣賞功能也算是一種進步吧。

PSP版

2007年1月25日發(fā)售

與SS版和PS版相同，只不過另外再增加兩個游戲。

沙羅曼蛇2

距離前作10年后沙羅曼蛇系列續(xù)作沙羅曼蛇2登陸街機，在與前作相同的縱橫交錯版面（1、3、4、5橫，2、6縱）、雙人游戲、原地復活隨時接續(xù)游戲、道具式升級系統(tǒng)的基礎(chǔ)上。新增加了威力巨大但有時間限制的武器2段進化和可以將Option射出去攻擊敵人的Option Shoot。雖然游戲系統(tǒng)在維持前作的基礎(chǔ)上全面進化，不過本作并沒有獲得前作那樣的好評。

除了射擊游戲衰退這個大環(huán)境影響外，游戲自身也存在諸多設(shè)計缺陷，諸如關(guān)卡構(gòu)成沒有前作那樣印象深刻，Option Shoot雞肋問題，在最初的街機游戲展示會上演示時發(fā)現(xiàn)了諸多BUG等問題被媒體爭相報道，為這個游戲投幣率造成了嚴重的負面影響。最終導致沙羅曼蛇2之后沙羅曼蛇系列陷入沉寂局面，直到現(xiàn)在再也沒有任何新作問世。

沙羅曼蛇和宇宙巡航機

《宇宙巡航機（GRADIUS）》是KONAMI在1985年5月首次於街機（ARC）上所推出的橫向卷軸射擊游戲，游戲以多樣化的升級系統(tǒng)與輔助攻擊的“Option（子機）”而聞名。次年7月，KONAMI又在AC上推出了《宇宙巡航機》的“分支系列”中的首部作品——《沙羅曼蛇（Salamander）》（1987年在FC上推出的作品可以說是許多曾經(jīng)歷過“FC（紅白機）”時代的中國玩家都非常熟悉的一款經(jīng)典的射擊游戲了）。

在正式介紹《GRADIUS》系列的最新作品《宇宙巡航機V》之前，由于有不少游戲媒體和玩家都“誤”認為《宇宙巡航機》就是《沙羅曼蛇（Salamander）》，以為兩者只是翻譯不同而已，因此，非常有必要將兩者的區(qū)別加以說明一下，以免誤區(qū)再繼續(xù)延續(xù)。

《宇宙巡航機》系列有武器選擇系統(tǒng)；只有橫向卷軸；只能單打(到《宇宙巡航機V》才可以同時雙打)；GAME OVER時只能從特定地點重新開始(到《宇宙巡航機V》可當場復活，繼續(xù)游戲)；場景是GRADIUS惑星，場景的不同也是兩者最明顯的區(qū)別了。

而《沙羅曼蛇（Salamander）》系列無武器選擇系統(tǒng)(只有AC版Lifeforce日版以及FC版MSX版有)；有縱向橫向卷軸；可同時雙打；GAME OVER時可以在原地復活，繼續(xù)游戲；場景是Salamander惑星。

有些朋友經(jīng)常會將《宇宙巡航機》和《沙羅曼蛇》認為一個游戲系列。事實上，兩者貌似差的不遠其實很遠。《沙羅曼蛇》其實只出到兩代。 FC上最常見的是沙羅曼蛇街機移植改良版LIFE FORCE和宇宙巡航機的一代GRADIUS，之后挑主要的簡單羅列一下：

FC上繼續(xù)有GRADIUS 2

SFC上有GRADIUS 3

PS上有GRADIUS外傳和GRADIUS 1+2復刻

ARC和PS2上有GRADIUS 4

PS2上的是GRADIUS 5

理論上說（目前KONAMI的開發(fā)計劃表顯示），GRADIUS 6是PS3作品。